松戸の弁護士の島田亮です。
相続が発生した場合に、まず考えなければならないのは、相続人が誰かということです。
まず、亡くなった方（被相続人）に配偶者がいる場合、配偶者はどのような場合でも自動的に相続人となります。
それ以外の親族については、第１順位「子」、第２順位「親」、第３順位「兄弟姉妹」と、相続順位が定められています。
そして、第１順位の方がいる場合、第１順位の人だけが相続人となり、第２順位、第３順位の人は相続人となりません。第２順位以下の人は、自分より上位の順位の人がいない場合に、初めて相続人となります。
相続順位は、その人から別の人に引き継がれることがあります。
例えば、被相続人の子はすでに死亡しているが孫がいる場合、本来の第１順位者は子ですが、この順位は孫に引き継がれます。
この場合、第１順位となる孫がいるため、第２順位以下の人は相続人となりません。
具体例を見てみましょう。
亡くなった方（被相続人）に、配偶者と、子２人がいる場合、この３人が相続人となります。
一方、この例において、２人の子のうち１人は亡くなっているが、その人に子（被相続人から見ると孫）がいるような場合、配偶者、存命の子、孫の３人が相続人となります。
こうして言葉だけで説明すると色々とややこしいですが、理屈さえわかれば、相続人が誰かを判断することはそう難しいことではありません。
もしご不明な点があれば、お気軽にご相談いただければと思います。
